لمونی اسنیکت پسر سیزده ساله‌ای‌ست که به‌تازگی از مدرسه‌ی کارآگاهی فارغ‌التحصیل شده و باید دوره‌ی کارآموزی را بگذراند. او به همراه تئودورا مارکسون کارآگاهی دست‌وپاچلفتی که قرار است کارآموزش باشد به شهری عجیب و متروکه می‌رود، جنگلی مرموز و انبوه از جلبک، به اسم لکه‌ی دریا کنار. در هر جلد ماجرایی تازه اتفاق می‌افتد و رازها دانه‌دانه برملا می‌شوند.