خانواده‌ی کِلی، در شهر کوچک ماری‌ویل در کارولینای شمالی زندگی می­کنند و مثل اکثر مردم شهر به کار کشاورزی و مزرعه­داری مشغولند.سوزانه، مادر دِلا به بیماری اسکیزوفرنی و وسواس دچار است. با فوت پدر سوزانه این بیماری تشدید و منجر به بستری‌شدن سوزانه می‌شود، ولی بعد از آن دوباره با تجویز داروهای متفاوت بیماری کنترل می‌شود تا این­که با تولد مایلی، فرزند کوچک خانواده، بیماری سوزانه دوباره شدت می‌گیرد تا جایی که داروها دیگر تأثیری ندارند و سوزانه چند ماهی نیز از مصرف آن­ها سر باز می‌زند. سوزانه رفتارهای عجیبی از خود نشان می­دهد و این تازه آغاز ماجراست.